Google se lanza a la conquista del mercado de Office

La competencia entre los dos gigantes tecnológicos se abre. A la batalla en el campo judicial con la demanda de Microsoft de la paralización de la compra de DoubleClick por Google, responde Google entrando de lleno en el mercado de las aplicaciones de software de mas éxito de la empresa de Gates.

Y lo hace atacando por dos flancos, por un lado el paquete StarOffice de Sun va a ser ofrecido entre las aplicaciones de Google añadiéndose a los exitosos Picasa o Google Herat. Aunque desde MSN se desestima el movimiento y se hace hincapié en los años de existencia de StarOffice y su escasa penetración en el mercado, lo cierto es que el sello Google y su visibilidad pueden ejercer de palanca de cambio en la tendencia y servir de garantía para el producto de Sun.

Por otro lado Google, aunque sin confirmar, ha tomado una participación en Zoho la empresa que pone a disposición de empresas y particulares una plataforma web de aplicaciones variadas algunas de las cuales podrían entrar de lleno en competencia con los de la empresa de Redmond.

Veremos que acaba resultando de la batalla pero en todo caso no cabe duda que los usuarios saldremos ganando del choque de trenes.

La nueva ola de motores de búsqueda

Ahora mismo nada parece inquietar a Google como rey absoluto de los motores de búsqueda. Los intentos de Yahoo o MSN (o de rivales más pequeños) o el muy patriótico pero desastroso intento europeo en la materia no han llegado ni de lejos a poner en cuestión el actual estado de las cosas.

Cuando uno intenta pensar en como se puede vencer a Google, la única idea que le viene a la cabeza es un motor de búsqueda en el que el lenguaje no se base en keywords sino en lenguaje real que pueda ser procesado directamente dando una respuesta significativa. Un poco siguiendo el modelo de Yahoo Answers pero obteniendo respuestas automáticas y gracias a un proceso de interpretación de las palabras que hasta ahora solo es posible por los humanos.

La tarea parece leonina pero ya hay gente en ello: Powerset se ha puesto a la búsqueda del motor perfecto. La historia esta empezando y es muy interesante seguir las vicisitudes de la misma en el blog del sitio. Ojala les vaya bien y que nosotros lo veamos…..

haciendo amigos en el vecindario

Cuando Internet no existía la única forma de conocer a la gente del barrio era invitar a la tía buena del sexto a tomar una copa en casa cuando te la encontrabas en el ascensor o buscar una excusa para pedirle sal al chico mono del tercero.

Fuera de la propia casa, el supermercado se constituía en un gran lugar para pedirle consejo a una anciana sobre las bondades de las especias de chile en la paella o cuanto perejil era bueno ponerle al besugo o comentar el fútbol en el bar con un habitual del equipo contrario.

Ahora hay un bloque de empresas que están intentando aumentar el conocimiento de las gentes cercanas físicamente sobre la base del mundo virtual. Meetro de Chicago fundada por Paul Bragiel o la alemana Plaze . Como dice Bragiel en un articulo de Wired “hace diez años la idea de quedar con gente que conocieras a través de un ordenador era ridícula, pero ahora es una cosa muy común”.

No he podido probar Metro porque se encuentra en periodo de mantenimiento pero parece que se trata de un Messenger público donde la gente puede dar a conocer su localización física y ponerse en contacto con gente que se encuentre cerca. De momento funciona en Chicago y New York y se encuentra en una etapa inicial intentando alcanzar el santo Grial de Internet: la masa critica suficiente para que las cosas funcionen.

Plaze tiene una filosofía distinta, sin IM, es una especie de mezcla entre un sitio para dar recomendaciones sobre gustos y sitios y una plataforma de relaciones sociales basada en la localización física pasada, presente o futura. Podemos seguir el recorrido temporal de los usuarios y dejar pistas sobre nuestros propios recorridos recomendando sitios.

No parece muy claro cual es la fuente de ingresos de estas dos iniciativas ya que de momento no tienen publicidad aunque parece previsible que alcanzando una cierta masa crítica en lugares concretos podrían dedicarse a la publicidad de proximidad que tan en boga esta últimamente.

En todo caso, dos iniciativas a seguir porque mezclan bien el aspecto social del 2.0 y tienen una vertiente de proximidad que puede atraer a algunos reticentes.

Amazon el verdulero….

El gigante de Seattle se ha lanzado a un nuevo mercado, los libros dejaron paso a los gadgets y estos han dejado la plaza a los productos frescos: huevos, verduras, palomitas y otros alimentos. Eso si de momento limitado a alimentos, y otros productos del hogar, no perecederos.

De momento limitado a un suburbio de Seattle, lugar de nacimiento del librero universal. Ahora queda por ver la seriedad de la apuesta de los chicos de Bezos por este mercado y los plazos para la extensión del negocio a otras áreas o sectores.

Después de Internet en el movil, la televisión móvil

La comisión europea ha fijado un estandar para la emisión de TV en móviles y aparatos de televisión portátiles. Le DVB-H (Digital Video Broadcasting Handheld) se ha impuesto a sus contrincantes DMB y MediaFlo.

La transmisión en DVB-H se produce en IP y es el estandar soporatdo por la TDT (televisión digital terrestre).

Frente a su predecesor DVB-T anterior estandar para la televisión móvil, el hermano mayor DVB-H consume menos batería y tiene menos cortes en la transmisión. Estas y la capacidad de visionado a alta velocidad son las ventajas frente al competidor DMB que ofrece, por su parte, una mejor calidad.

Este estandard está promocionado por algunas de las empresas punteras en telecomunicaciones del mundo como Alcatel-Lucent, BT, Fujitsu, Hyundai, Nokia, Samsung, Sony, ST Microelectronic y medios de comunicacion como BBC, Canal +, ProSieben, Radio France, RAI o RTVE.

En teoría este es un campo virgen, pero el año que viene con los acontecimientos más jugosos para las televisiones a la vista (Eurocopa de fútbol y Juegos Olímpicos) podremos ver la aparición de los primeros teléfonos con este estandar incoporado o los primeros televisores móviles.

Skype en el nuevo Nokia

Nokia anuncia que su nuevo modelo N800 contara con un modulo especial para descargar Skype en el teléfono y poder utilizarlo cuando el teléfono se encuentre en conexión Wi-Fi.

Buena noticia que abre la brecha para la telefonía IP en móviles aunque la historia tiene truco ya que según algunos foros el teléfono agota la batería de manera muy rápida cuando esta conectado en Wi-Fi…..pero bueno al menos algo se mueve en el buen sentido.

Apunte estos nombres.....

www.baidu.com
ww.sina.com
www.tudou.com
www.xiaonei.com

No te dicen nada? De aqui pueden venir los que derroten en Internet a Google, Yahoo, Youtube o my.space......

Por fin probamos la Wii

La vencedora de la gran batalla de las consolas me tenía intrigado desde hace unos meses. Una consola que se había impuesto en la madre de todas las batallas desatada antes de las Navidades entre la PS3, la Xbox360 y la consola de Nintendo.

Nintendo es claramente el challenger en esta competición frente a las poderosas Microsoft y Sony, pero con habilidad y buen hacer se demuestra una vez más que no hay enemigo grande. Nintendo se ha focalizado en proporcionar diversión y llegar al mayor número de gente, extendiendo el dominio de la lucha. El hecho de que la propietaria de la Wii que probé el pasado fin de semana sea mi madre y que ella pase tiempo a practicar su swing enfrente del televisor es la prueba de la victoria rotunda de la empresa de Fusajiro Yamauchi.

Lo primero que resale de la consola es que no se ve. Al llegar al salón la consola ya estaba enchufada y tarde un momento en localizarla, no ocupa casi nada de plaza frente a los mastodontes habituales que se imponen en la decoración del salón.

La navegación en los menús es muy simple y la toma de contacto con el mando sin cables es inmediata.

Solo he podido disfrutar de los juegos standard de deportes que regalan con la consola. Por un lado es divertido jugar moviéndote, pero los movimientos a realizar y el realismo son francamente mejorables. Jugando al tenis, por ejemplo, basta con mover el mando en horizontal en cualquier sentido para que el jugador golpee la pelota como si fueras Sampras. Después de jugar un rato, cansa bastante, al menos jugando en solitario. Cuando juegas con más gente, la cosa es más divertida.

Otro defecto evidente, al menos en los juegos que vienen por defecto, es que se limitan al golpeo de pelotas sin meterte realmente en el juego. Ejemplo: en el béisbol puedes lanzar la pelota y golpear como bateador, pero no intervienes en las carreras o en la búsqueda de la pelota.

Por ultimo las funcionalidades online de la consola son nulas. Frente a sus competidores que han alcanzado un estadio superior en este sentido. Se prometió que esto se solucionaría en primavera de 2007 y estamos en verano y las promesas no se han cumplido, también se prometió una mayor variedad en juego y cuando uno se pasea por una tienda de juegos los juegos Wii no ocupan una tercera parte de los de PS3.

Nintendo, con la consola Nintendo Wii, ha ganado la batalla en base a su precio y a un acercamiento al juego virtual con el sensor de movimientos junto a los errores de sus competidores (precio elevado en el caso de la Consola Sony PlayStation 3 y múltiples problemas técnicos en el caso de la Consola Xbox 360 – 1 consola de cada tres presenta problemas!!) Ha marcado la buena línea de evolución, pero si Sony y Microsoft aprenden la lección, sobrepasaran rápidamente a Nintendo con sus funcionalidades avanzadas.

Las claves en el mercado:

• Juego virtual – acercar la experiencia de juego a gente que no se siente atraída por una consola convenciona
• Simplificar navegación y toma de contacto dejando posibilidad evolutiva para los jugadores avanzados
• Funciones online de primer nivel
• Precio asequible

Hacia el mercado en tres dimensiones…

Amazon parece que va a por el jackpot, según parece la expansión de la compañía pionera en la venta en línea va a tratar de unir su saber hacer en la venta en línea con las redes sociales virtuales en Internet del tipo de Second Life.

La diversificación de Amazon hasta la fecha ha sido un tanto incongruente y fallida a mi juicio, proyectos como Amapedia no han hecho sino seguir una moda sin verdaderamente creer en ella y las nuevas tiendas virtuales de los de Seattle, Endless o BrowseGoods son mas un ejercicio de preciosismo tecnológico y de diseño que una vía empresarial que de une ventaja competitiva real suplementaria al exitoso sitio principal.

Con Askville, un sitio social de preguntas y respuestas tipo el Yahoo Answers, la compañía de Jeff Bezos se ha iniciado en la moda del networking virtual y la creación de comunidades con cierto retraso con respecto a otros competidores. Sin embargo como recogen algunos sitios (marketingvox.com) la diferencia puede estar en que Askville se convierta en la primera etapa de una estrategia conducente a un sitio del tipo Second Life completamente dirigido a la compra-venta de objetos, una especie de eBay con muñequitos interactuando.

La idea parece interesante y habrá que seguir conectados.

Rebajas virtuales

El auge del comercio en línea ya es incontestable y aunque queda mucho camino por recorrer hay ciertas barreras que están cayendo, por ejemplo la compra de ropa en línea se esta generalizando en paralelo a la aparición de sitios de sitios dedicados a las “ofertas” permanentes limitadas en el tiempo.

Uniendo el gusto del personal por los “chollos” y un cierto secretismo y acceso restringido a los invitados para aumentar el aura de privilegio de pertenecer a la comunidad en Francia la competencia en sitios de este tipo esta empezando a ser terrible.

Estos sitios favorecen la compra compulsiva con estrategias de venta flash, limitación de stock y fechas de cierre de ventas muy rápidas que “estresan” a los fanaticos de las rebajas.

Por otro lado permiten a las marcas de liberarse de los restos de temporada de una manera rápida y eficaz a juzgar por la duración de los productos de grandes marcas en venta.

No siendo un gran amante del shopping, no puedo juzgar personalmente si los precios son verdaderamente competitivos o se trata de un truco pero en todo caso los entendidos de mi entorno me aseguran que se pueden encontrar buenas gangas en los sitios de este tipo.

Los sitios mas reconocidos de este tipo en Francia los podéis ver en el análisis de lemonsound que destaca a vente-privee.com como claro líder en la materia y señala otros en diversos ámbitos.

En España, solo tengo noticias de buyvip.com como pionero en la materia pero al parecer esta alcanzando gran éxito según leo en los foros

Ya esta en la calle el iPhone

Colas en New York para el esperado lanzamiento del iPhone aunque la expectación es más reducida que el ruido mediático que levantó en su presentación en San Francisco en enero. Además el lanzamiento se ha visto empañado por la polémica sobre la red que utiliza el sistema de navegación por Internet, habiendo optado AT&T y Apple por la red mas lenta EDGE en perjuicio de la red 3G que restaba potencial de ventas al dispositivo por no estar tan extendida.

El debate en los foros es si el iPhone supondrá el salto adelante en la industria telefónica que Steve Jobs predice o si bien el marketing de lanzamiento esta ahogando el análisis serio de las prestaciones.

No habiendo probado el aparato, me baso en los diversos juicios de autores en la red para decir que me parece que el teléfono supone un avance en la concepción de la relación del usuario con el aparato (navegación y zoom táctiles, inteligencia del aparato para determinar cuando colgar, el sentido de la pantalla o la iluminación - un ejemplo de la navegación táctil del iPhone) pero no parece avanzar gran cosa en el caso de la integración. Por ejemplo se hecha de menos la inclusión de un pocket PC en el mismo aparato.

Además hay ciertas reservas sobre otros aspectos de la apuesta de Apple, un articulo interesante que repasa la mayoría de estas reservas sobre el iPhone

Aquí van mis peticiones para los fabricantes de teléfonos (mi particular carta a los reyes magos)

• Un aparato que soporte dos líneas activas de diferente operador - con dos chips diferentes – al mismo tiempo
• Funciones multimedia equivalentes a las del Nokia N95
• Conexión Internet también extraída de la joya finlandesa
• Navegación copiada del iPhone
• Windows Mobile y funciones de pocket PC de Palm 750
• Autonomía del Nokia N93

En fin esto seria un buen comienzo para tener el teléfono perfecto…

Reclutando virtualmente

La BNP-Paribas ha vuelto a dejar clara su superioridad innovadora dentro del marketing bancario francés.

Tras haber utilizado Second Life como creadora de imagen siendo la primera banca francesa en este popular (excesivamente a mi juicio) universo paralelo y consiguiendo un nivel de visitas notable, ahora ha dado un paso más alla.

Para algunos se ha tratado simplemente de un golpe de efecto. A fin de rentabilizar las inversiones sobre algo tan etéreo la posibilidad más viable es salir lo más posible en los medios convencionales, siempre rápidos a lanzarse sobre algo que parezca nuevo. BNP-Paribas ha ido lejos en este enfoque, según los partidarios de este análisis ( Zataz o Slandremedia) y los ingenuos que se han creído la operación han visto sus expectativas defraudadas y mera publicidad corporativa ha sustituido a las esperadas reuniones one-to-one en SL y la posibilidad de un puesto de trabajo a la vuelta de la esquina ha quedado en un foro publicitario.

Sin embargo Fred Cavazza ha publicado una nota aclaratoria de la BNP donde se expone que la operación era simplemente para puestos de informáticos, que se han movilizado 6 personas de RRHH, 2 informáticos y un webmaster a la operación y que más de 400 CV han sido analizados con 60 entrevistas realizadas…

¿A quien creer? Up to you man

Con respecto a la BNP, ya solo les queda unos empleados en agencia más eficientes, un acceso e-banking que no sea de pago, una cargas de transacción menos elevadas, un poquito de respeto a la posibilidad de que uno haga operaciones internacionales y casi se acercaran a la banca perfecta….Mientras tanto pueden seguir trabajando el marketing.